2013年12月14日21时12分,“嫦娥三号”探测器成功落月,中国成为世界上第三个有能力独立自主实施月球软着陆的国家。中国航天科技集团公司六院所研制的1500N~7500N大推力姿轨控动力系统在此次飞行中取得圆满成功,该发动机铌钨合金喷管采用了宁夏东方钽业股份有限公司研制的高温铌钨合金及高温抗氧化涂层材料。
落月是从15公里高度开始的。大约12分钟的落月过程中,“嫦娥三号”依靠自主控制,经过了主减速段、快速调整段、接近段、悬停段、避障段、缓速段等6个阶段,相对速度从每秒1.7公里逐渐减为0。在距离月面100米高度时,探测器暂时停下脚步,利用敏感器对着陆区进行观测,以避开障碍物、选择着陆点。在以自由落体方式走完最后几米之后,平稳“站”上月面的4条着陆腿触月信号显示,"嫦娥三号"完美着陆月球虹湾地区。
宁夏东方钽业股份有限公司从2008年开始配合西安航天发动机厂研制落月主推力7500N发动机,从材料选型、涂层配方以及喷管制备工艺等方面进行了全面研究,最终完成并交付了产品。此次“嫦娥三号”卫星落月工程关键发动机7500N发动机已证实装载了公司自主研制的铌钨合金及其高温抗氧化涂层喷管,材料及其涂层经受了高空复杂环境考验,为本次落月任务的圆满完成提供了有力保障,对我国登月航天重大工程做出了重大贡献。